Doba práce motora, ktorá je zdrojom pohybu sa nazýva

Výbuch (expanzia) je pracovný zdvih motora, pri ktorom sa zapálená zmes paliva a vzduchu prudko rozpína a tlačí piest nadol, čím vzniká sila poháňajúca vozidlo. Nasávanie iba privádza zmes do valca a stláčanie ju pripravuje na zapálenie, ale samotný pohyb motora vytvára až expanzia. Pochopenie činnosti motora pomáha vodičovi bezpečne používať vozidlo a rozumieť jeho správaniu v premávke.